Hong Kong, a la caza para acabar con el tráfico de marfil

La venta de marfil en Hong Kong tiene los días contados. Al menos ese es el plan del gobierno tras anunciar esta semana que abolirá por completo el comercio de colmillos de elefante en la ex colonia británica, el mayor mercado minorista mundial de este producto.

Se trata del primer paso legal que llevará a cabo Hong Kong para echar el cierre a ese negocio que mueve intereses en todo el planeta y que sigue el ejemplo de China.

El presidente Xi Jinping se comprometió en septiembre pasado con su homólogo estadounidense Barack Obama a luchar contra este negocio conteniendo el comercio interno y externo en ambas naciones, consideradas históricamente las mayores demandantes de colmillos del mundo.

“La propuesta de Hong Kong da un paso más”, consideró en declaraciones a EFE Alex Hofford, el responsable en la isla china de la organización internacional WildAid, que tiene como objetivo eliminar el comercio ilegal de fauna y vida silvestre, al señalar que la ciudad pretende echar el cierre a los 413 comercios que actualmente venden este producto de “forma legal e ilegal”.

A falta de conocerse el marco legal y temporal para esa prohibición, Leung Chun-ying, jefe del Ejecutivo de Hong Kong, destacó su compromiso de llevarlo a cabo “tan rápido” como les “sea posible”, consciente de que esta reforma “requerirá modificaciones legislativas” que no llegó a concretar durante su anuncio esta semana.

La propuesta gubernamental está cerca de culminar los tres años de campaña que WildAid emprendió en Hong Kong y con la que pretende reducir considerablemente la sangría de la captura de elefante en África, cuya población, según la organización, se ha reducido en cerca de un 58 por ciento en los últimos 40 años.

“No tenemos un calendario de actuación cerrado pero sí esperamos que el siguiente paso del gobierno sea el de anunciar, con tiempo, a los más de 400 comercios, de que tienen seis meses o un año de periodo para echar el cierre”, señaló Hofford.

Desde la otra parte, la de los comerciantes y los artesanos de marfil, el anuncio de la prohibición no les pilla de sorpresa pero sí han pedido una compensación por el futuro cierre de sus negocios, y por eso plantean que sea el gobierno el que adquiera el material que actualmente tienen en sus tiendas y que dejarán de poder poner a la venta.

Datos extraídos del gobierno cualifican en 111.000 kilos la cantidad de marfil que actualmente está a la venta en Hong Kong, cuya precio medio es de mil dólares por kilo.

“Habría que preguntarse si los contribuyentes de Hong Kong están dispuestos a tolerar que el gobierno gaste más de cien millones de dólares en compensar a los responsables de un sector comercial que ha demostrado que ha llevado a cabo prácticas ilegales”, dijo a Efe Hofford.

Su organización se infiltró en varias de estos negocios para comprobar que tras los mostradores ofrecían mercancía de marfil considerada ilegal.

Según WildAid, un promedio de 35.000 elefantes son objetivo de caza furtiva en África al año, pese a que el primer acuerdo internacional que entró en vigor en 1990 para prohibir el comercio mundial de colmillo de elefante africano llegara a reducir el tráfico de esta mercancía a índices históricos.

Sin embargo, la bonanza económica en la vecina China de los últimos años y la autorización de comercializar marfil obtenido de animales muertos antes de 1990 fueron factores claves para volver a colocar a Hong Kong al frente de este mercado minorista.

La organización estima que el 90 por ciento de todo el marfil que llega a China lo hace a través de Hong Kong. Su frontera, entre las más transitadas del mundo, aún es un coladero ilegal para hacer pasar estas mercancías, pese a establecerse controles más rigurosos.

Ahora el futuro y esperado cierre definitivo de este negocio en Hong Kong pondrá las miras en los mercados de la región, como el de Tailandia y Japón, donde el comercio de marfil sigue siendo legal y cada vez es más fuerte. Allí, dicen los expertos, llegará la nueva demanda que será desviada desde Hong Kong. EFE

Va GDF por Instituto de Atención Animal

El Gobierno capitalino creará este año el Instituto de Atención Animal de la Ciudad de México, con una base presupuestal de 10 millones de pesos, luego de que en los últimos tres años no se había contemplado este sector en los proyectos capitalinos.

Sin embargo, no hay fecha para la operación del centro debido a que su creación está sustentada en la  Ley para la Protección y Bienestar de los Animales del DF, la cual no ha sido publicada por el GDF.

El centro, cuya inversión se incluye en  la Ley de Ingresos del Distrito Federal para el Ejercicio Fiscal 2016, publicada el 30 de diciembre de 2015, tiene por objetivo establecer políticas públicas para el control y sanidad de los animales domésticos.

También coordinará jornadas de vacunación y esterilización, proporcionará protección a las mascotas y buscará mejorar la infraestructura y atención de los centros de control animal.

En la Gaceta se menciona que  las Instituciones de la Administración Pública capitalina, en el ámbito de su competencia, deberán coadyuvar en su formación a efecto de generar una reingeniería administrativa y operativa que concentre los servicios y facilite su acceso, en materia de atención animal.

Se menciona que, además, se etiquetaron ocho millones de pesos para transformar la Subprocuraduría Ambiental en la Subprocuraduría Ambiental, Defensa y Bienestar de los Animales.

Al respecto, José Luis Carranza, presidente del Frente Ciudadano Pro-Derecho Animal, explicó que la Ley para la Protección y Bienestar de los Animales del DF, aprobada por la Asamblea Legislativa en abril de 2015 y en la que se incluye la creación del instituto, fue rechazada y regresada a la ALDF para su modificación debido a que activistas dieron a conocer el retroceso en algunos puntos que tocaba la legislación, como la autorización de mutilación en animales y el trato igualitario a criadores y defensores, cuando éstos últimos se dedican a la protección y no al lucro.

El abogado animalista señaló que la creación del instituto y la subprocuraduría atiende a una solicitud que durante años realizaron activistas, debido a que en casos de maltrato animal la gente no sabía a qué autoridad acudir.

“El instituto también podría ser una especia de comisión de derechos de los animales que de garante de que se cumplan las leyes, deberá encargarse que las autoridades hagan su trabajo “, dijo.

Actor rescata a perro callejero; costeará su tratamiento contra el cáncer en EU

El actor hollywoodense Raúl Julia Levy pagará la quimioterapia y diálisis de un perro rescatado de la calle, el cual tendrá un costo de 30 mil dólares

'Pablito' fue rescatado del Periférico en el Distrito Federal donde vivía, practicamente paralizado, de hecho quienes le rescataron tuvieron que trasladarlo en brazos para subirlo al auto.

Fue mediante Facebook que contactaron al actor y le mostraron el caso, que le conmovió y por el cual tomó la decisión de trasladarle en avión rumbo a Estados Unidos, a donde arribó el 7 de enero.

Los médicos veterinarios se sorprendieron al descubrir que el perro había vivido en las calles durante 13 años, pese a que presentaba múltiples fracturas, además le detectaron un tumor maligno en uno de sus testículos, para el cual se le brindará quimioterapia.

Los veterinarios también recomendaron que los riñones del animal requerirán sesiones de diálisis debido a la escasez de agua y alimento.

'Pablito' será atendido en UC Davis Medical Research Institute de California.

Incrementa tráfico ilegal a China de especies marítimas mexicanas

Ante el riesgo que la pesca prohibida, sobre todo de totoaba, representa para la preservación de la vaquita marina, en peligro de extinción, el Gobierno Federal estableció desde el año pasado una veda en el Alto Golfo de California, zona de reproducción y único sitio en el que se localiza esta especie endémica.

De acuerdo con el delegado de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) en Baja California, Isaac García Pereda, con el Programa para la Recuperación de la Vaquita Marina, aplicado en la zona de influencia y distribución de esta especie amenazada y de la totoaba, se hacen labores permanentes de inspección y vigilancia en el Alto Golfo de California, en coordinación con las secretarías de Marina, Medio Ambiente (Semarnat) y Desarrollo Social, así como con la Comisión Nacional de Pesca y la Procuraduría General de la República.

Especialistas del Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita Marina detectaron que el uso de redes agalleras y de enmalle es una de las causas principales de afectación a la especie, de la cual el año pasado quedaban menos de 100 ejemplares, los cuales mueren al enredarse en ellas, por lo que el Gobierno Federal prohibió la pesca en la región.

Especies protegidas, como pepino de mar y pepino ballenatus (que están en veda pesquera), almeja pismo y los buches de la totoaba, entre otras, se han decomisado en las garitas de Tijuana y Mexicali, en los servicios de paquetería, en el puerto de Ensenada y en domicilios particulares. Tienen como destino el mercado asiático, explicó García Pereda en entrevista.

Los especímenes que se envían a China salen en buques por Ensenada, vía San Diego; por tierra a Los Ángeles, en viaje directo; de Tijuana en un vuelo que hay a China los viernes en la noche, o por Canadá, también en embarcaciones. En coordinación con las autoridades homólogas de este último país y de Estados Unidos se realiza un intercambio de información para atacar este problema, apuntó.

Los gobiernos de Estados Unidos y México han enviado a China, por conducto de Interpol y de la Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora (Cites), una ficha morada de alerta, a fin de notificar la comisión de este delito y para que realice las acciones pertinentes, porque para que lleguen esas especies a ese país se utilizan permisos y ya lo están atendiendo, agregó.

El aviso se envió el año pasado por medio de la Semarnat y las autoridades de la Cites lo difunden a fin de notificar a Interpol sobre las especies protegidas, en especial éstas, que sirven de alimento exótico, gourmet o medicinal en ese país, indicó.

Detalló que de enero al 10 de diciembre de 2015 la Profepa, independientemente de las acciones emprendidas por otras dependencias, realizó 299 recorridos de inspección y vigilancia, puso a disposición del Ministerio Público a 25 personas por daños dentro del área natural protegida y decomisó 36 embarcaciones, 273 artes de pesca, 543 ejemplares o partes de totoaba y levantó 35 actas.

Agregó que las comunidades San Felipe y Golfo de Santa Clara, que obtienen compensaciones por la veda pesquera, han respetado estas disposiciones y hay captura cero. No es el pueblo volcado a la pesca sin permiso; son aquellos infractores sobre los que estamos.

El kilo de marfil en bruto se llega a pagar a más de 1.800 euros

En un rincón de la bulliciosa península de Kowloon, las tiendas de Tsim Sha Tsui levantan sus persianas metálicas, exhibiendo un abundante surtido de objetos de lujo, como joyas o estatuillas labradas con exquisita delicadeza.

Las tallas de marfil alcanzan precios astronómicos en Hong Kong.Las tallas de marfil alcanzan precios astronómicos en Hong Kong.
Lo mismo sucede más allá de la bahía, en las calles que trepan por las laderas de la isla de Hong Kong, donde los escaparates ejercen su poderoso magnetismo sobre hombres y mujeres trajeados que caminan con prisa hacia todas partes.

El dinero es la religión verdadera de la ciudad. El alma de este dragón asiático se nutre de un consumo frenético, y en sus entrañas hay espacio para todas las mercancías del planeta, sean legales o ilegales. El marfil, por supuesto, es una de ellas.

En el mismo momento en el que los comercios de Hong Kong abren al público, a miles de kilómetros de distancia, un grupo de hombres descansa en el interior de una choza. Todos tienen un fusil AK-47 al alcance de la mano. Es su herramienta de trabajo.

La mayor matanza de elefantes se ha perpetrado en Camerún.La mayor matanza de elefantes se ha perpetrado en Camerún.


Llevan varias semanas realizando incursiones a caballo en el Parque Nacional Bouba N´Djida, en territorio de Camerún. Ya han matado a decenas de elefantes, solo para arrancarles los colmillos a hachazos. Detrás de sí, han ido dejando un reguero de gigantescos cadáveres mutilados.

Cuando el ejército camerunés se decida por fin a actuar y ahuyente a los furtivos, a finales de marzo, habrán muerto más de 450 paquidermos, en la mayor matanza perpetrada hasta la fecha.

Hong Kong y Camerún son solo los extremos de una de las múltiples cadenas que se crean alrededor del comercio ilegal de marfil, un negocio que genera decenas de millones de euros al año. Según datos que maneja la ONG 'Save the elefants', solo entre 2011 y 2013 se produjeron más de 100.000 muertes de elefantes a manos de cazadores furtivos, con unos 33.500 ejemplares asesinados por año. Desde entonces, estas macabras estadísticas se han sucedido a un ritmo similar.

Los colmillos del elefante son en realidad sus incisivos. Los colmillos del elefante son en realidad sus incisivos.


Los datos evidencian la grave situación a la que se enfrenta la especie: a principios del siglo XX vivían más de veinte millones de elefantes en África. Actualmente, no llegan a 500.000. Entre 2002 y 2011 las matanzas se recrudecieron. En este período, la población de elefantes de bosque se redujo un 62% (en África existen dos especies de elefante: el de bosque y el de sabana). Coincidió con el crecimiento económico de China, el principal país consumidor de marfil junto con Tailandia.

“Entre 2002 y 2011, la población de elefantes de bosque africanos se redujo un 62%.“

En el caso del elefante asiático, hay que tener en cuenta un factor importante: las hembras suelen carecer de colmillos. Sin embargo, la mayoría de los machos sí que los poseen, aunque sean mucho más pequeños que los de los africanos; y la caza indiscriminada, unida a una sistemática destrucción de su hábitat, también están oscureciendo su futuro. De los cerca de 100.000 ejemplares que había a principios del siglo XX, su población se ha reducido más de la mitad en las últimas décadas, según estimaciones de la organización ecologista WWF.

Detrás de este baño interminable de sangre hay una razón de peso: los más de 1.800 euros a los que se llega a pagar el kilo de marfil en bruto. Hay que tener en cuenta que la pareja de colmillos de un ejemplar adulto de elefante africano puede superar los cien kilos. La multiplicación es sencilla.

Redes criminales especializadas
Alrededor del comercio de marfil se han desarrollado redes criminales altamente especializadas, que cuentan con los últimos avances en tecnología, como equipos de visión nocturna o medios aéreos. "Son grupos fuertemente armados que entran en las zonas donde se encuentran los elefantes, los matan y arrancan sus colmillos", explica Luis Suárez, responsable del programa de Especies de WWF España. "A veces, pueden ser incluso grupos paramilitares, como es el caso del Ejército de Resistencia del Señor, acaudillado por Joseph Kony, en Uganda, que se financia en parte con la venta de colmillos de marfil".

Las hembras de elefante asiático carecen de colmillos.Las hembras de elefante asiático carecen de colmillos.
El camino que sigue después el marfil hasta llegar al sudeste asiático es casi siempre el mismo. Las piezas se transportan a través de países africanos con escasa vigilancia aduanera, hasta que alcanzan algún puerto del Índico, como Mozambique. Allí se camuflan en contenedores de carga para viajar a Vietnam, Laos y Myanmar, donde pueden cruzar sin dificultad la frontera terrestre hacia China continental.

“El marfil llega al sudeste asiático camuflado en contenedores.“

El tráfico ilegal de China con sus países fronterizos ha alcanzado niveles alarmantes. Se trata de economías subdesarrolladas, en las que existe un escaso control de las autoridades, y este comercio puede suponer una importante fuente de ingresos para sus habitantes. Además, las políticas por parte del Gobierno chino para controlar el tráfico ilegal de especies son muy débiles. A lo que hay que sumar la coexistencia de un mercado legal con uno ilegal, lo que hace aún más difícil el control.

Hong Kong, epicentro mundial
Pero también pueden llegar directamente al puerto de Hong Kong, el epicentro mundial del mercado de esta materia prima. En la antigua colonia británica, el marfil ilegal se confunde fácilmente con el legal, que es el que se obtuvo en bruto antes de 1990, año en el que se prohibió oficialmente.

En los escaparates de sus lujosas tiendas de artesanía, los cuernos aparecen reducidos a minuciosas filigranas por las que se pagarán precios astronómicos. La delicadeza de estas tallas contrasta con la terrible brutalidad que esconden y que ha dejado tras de sí un reguero de cientos de miles de cadáveres.